В 1897 году Исаак Фромм, претендент на должность мэра Нью-Йорка, в основном, от еврейской общины Нижнего Ист-Сайда, сделал ставку в своей избирательной кампании на сторонников мамэ-лошн, дабы опровергнуть инсинуации соперников о том, что он – ирландец. В 1922 году Фиорелло Ла Гвардия был переизбран в Конгресс от Восточного Гарлема после того, как отпор прозвучавшим в его адрес обвинениям в антисемитизме он дал ... на прекрасном идише! Ла Гвардия, сын еврейки и итальянца, свободно говорил на мамэ-лошн, и в этом языке у него соперников не было.

То, что идиш остаётся  вторым языком нью-йоркских политиков, было вновь продемонстрировано в течение прошедшего уик-энда в расширенных дебатах между мэром города Майклом Блумбергом и Сенатом штата.

В пятницу М. Блумберг заявил, что без голосования перенести на лето заседание Сената по расширению контроля над системой школьного образования в Нью-Йорке – настоящий «мишигас» (безумие, сумасшествие» – идиш).

В ответ на это сенатор штата Хирам Монсеррат заявил в субботу: «Мы считаем, что было бы безумием не привлекать родителей-непрофессионалов к обсуждению вопросов образования детей. В противоположность широко используемому слову «мишигене» мы хотели бы также сказать, что нам не нужна никакая «йента» (на идиш - нечто вроде простоватой болтушки) на другой стороне этих  дебатов».

Ни господин Монсеррат, испанец по происхождению, ни господин Блумберг, еврей, не были абсолютно точны в своём идише. Но случайное использование еврейских словечек в их речах является еще одним напоминанием о том, каким универсальным  языком был и остается идиш - не только в Нью-Йорке, где евреи сейчас составляют менее одной пятой части электората на выборах мэра, но даже за его пределами.

Последний еврейский мэр Нью-Йорка Эдвард Коч высказал в понедельник своё предположение, когда назвал очевидную причину того, почему нью-йоркские политики постепенно переходят к идишу. «Они все хотят быть гражданами мира», - сказал он.

Комик Джеки Мейсон сказал, что господин Блумберг чувствовал бы себя более скованно, используя идиш лет 10-15 назад. «Это сейчас круто быть евреем, - сказал он. – А тогда еврею, бывало, с трудом и с большой осторожностью приходилось произносить еврейское слово».

20 лет назад  сам господин Мейсон вынужден был раскаиваться, когда на него ссылались, как на  человека, вставлявшего идишское слово «шварцэ», считавшееся унизительным для афроамериканцев, как описывает это Дэвид Динкинс, кандидат в мэры от Демократической партии. Господин Мейсон позднее извинился. «Я – комедийный актёр, -  сказал он тогда, - а не политик».

В 1998 году сенатор Альфонсе Д’Амато назвал своего оппонента – демократа Чарльза  Шумера «поцом» (придурок – идиш). Резкая реакция на слова Д’Амато была естественной еще и в силу того, что сам этот господин обладает репутацией очень грубого человека.

«Я думаю, что мэр Блумберг, возможно, использовал идиш как способ заполучить свой «кугл» и съесть его», - сказал Майкл Векс, автор книг «Рождённый в Кветч» и «Просто скажи «ну» (книги о языке идиш – примеч. перев.). «Использование Блумбергом слова «мешугене» – не непривычная в данном случае синтаксическая ошибка, оно, должно быть, предназначено для усиления этого смысла и в то же самое время придаёт речи  выражение более искреннее, нежели ощущение угрозы», - сказал господин Векс.

«Такая мысль, что это – безумие, чистое и простое, проходит через всё  более сильно, за счёт подразумевания того, что английскому языку просто не хватает слов, чтобы описать, что ощущает человек, – это в его характере,  как они обычно говорят, он знает его как свои пять пальцев».

«Вместо того, чтобы пересекать здесь этнические линии, мэр Блумберг, возможно, преподносит себя как обыкновенного человека, который из-за того, что ему выпала участь быть евреем, выражает себя в диалекте, который близок его сердцу», - добавил господин Векс.

«Сенатор Монсеррат поднимает ставки, хотя называет мэра бабским словечком «йента», – продолжил господин  Векс. Но какой бы ни была мотивация мэра в обращении к идишу, эти дебаты с сенаторами-демократами, которые хотели ослабить контроль  администрации мэра за школами, демонстрируют, что обе стороны в споре между собой зашли дальше, чем это выражается идишским словом «мишигас».

Перевод с английского
Игоря Файвушовича, Хадера