“Из подобных описаний, археологических данных, а также из моих собственных почвоведческих исследований, данных о современном климате, остатков растительности и других факторов мы можем сделать вывод о том, что прежде земля Израиля могла прокормить по крайней мере в два раза больше жителей, чем в настоящее время, – писал Лоудермилк. – Когда в последние десятилетия XIX в. еврейские поселенцы начали приезжать в Палестину, в стране проживало не более 300 тыс. человек, или менее одной пятой ее нынешнего населения”.

С большим энтузиазмом они начали снова превращать пустыню в плодородную землю: “Своим успехом кооперативы и коллективные поселения обязаны не только экономическим преимуществам, но и верности их членов своим идеям и принципам. Пионеры, которых можно встретить в Палестине, фанатично верят в свою миссию факелоносцев еврейского дома, основанного на производительном труде. У них есть идеология, которая прославляет труд и рассматривает его как важный элемент достойной жизни. Эта вера позволила сыновьям и дочерям мелких лавочников превратиться в рабочих, готовых выполнять любую тяжелую физическую работу, необходимую для строительства Палестины. Мы были воодушевлены и вдохновлены еврейской молодежью, с которой мы познакомились, когда они основывали новые колонии на скалистых холмах. Далеко не считая себя мучениками, они были счастливы, когда решали задачи, казавшиеся безнадежными людям с менее мужественным характером”.

Кем же был этот Лоудермилк и что привело его в конце 1930-х гг. в подмандатную Палестину? Необыкновенно талантливый молодой человек, он изучал химию, машиностроение и геологию в Миссури и Аризоне, в 1912 г. получил стипендию в Оксфорде и, обучаясь там, во время летних каникул изучал лесное хозяйство в Германии. Во время Первой мировой войны он был вовлечен в работу организации, созданной будущим президентом США Гербертом Гувером для помощи бельгийскому населению, которое голодало из-за конфискации продовольствия немецкими оккупантами.

Чтобы защитить Лоудермилка от нападений арабских террористов, британские власти предоставили ему бронированную машину. Ему было также позволено фотографировать местность с воздуха. То, что он увидел в Палестине, было печальным свидетельством длительного пренебрежения к природе и ее хищнической эксплуатации, которая еще более ускорилась в XIX в. За 60 лет до исследования Лоудермилка в статье, опубликованной в New York Times 3 мая 1880 г., описаны впечатления пастора У. Д. Старси от поездки в Святую землю: “Ничто не может сравниться по заброшенности с большей частью Палестины. Более 20 или 30 миль – ни единого дерева в округе. Леса, существовавшие 30 лет назад (например, на горе Кармель и горе Табор), быстро исчезают”. Да и Лоудермилк в 1939 г. почти повсюду в Леванте обнаруживает “ужасные свидетельства смертоносной эрозии почвы, которая пришла на смену умелому землепользованию предыдущих веков”.

Лоудермилк подробно описывает то, что еврейские первопроходцы сделали для защиты почвы и осушения малярийных болот, и дает собственные рекомендации по улучшению ситуации. Когда Лоудерилк вернулся в Соединенные Штаты и передал свой доклад вице-президенту Генри А. Уоллесу, тот назвал его “самым настоящим сионистом”.

Автор рецензии на книгу Лоудермилка в одном из еврейско-американских журналов написал в 1944 г.: “Вряд ли мы могли подумать, что в дополнение к законам, исходящим из Сиона, получим оттуда и практические уроки по сохранению почвы и землеустройству. Доктор Лоудермилк оказал неоценимую услугу, указав нам на это”.

(Перевод с немецкого)

Источник: "Еврейская панорама", Германия